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La falta de oportunidades empujó a muchas personas de Nicaragua a buscar un nuevo hogar. Al llegar a Upala, cantón de la región norte de Costa Rica con un alto número de población migrante, encontraron un lugar que les ofreció esperanza y apoyo. "En Nicaragua ya no teníamos oportunidades, ellos para estudiar y yo para trabajar," explica Mª Elena, madre soltera y migrante, que ahora vive en Upala. Esta comunidad, solidaria por naturaleza, ha brindado ayuda económica y laboral a quienes más lo necesitan, mostrando un profundo compromiso con la inclusión y la solidaridad. A ello contribuimos a través del convenio 'Integrémonos', financiado por AECID, del que hoy te lo contamos todo.
Los desafíos de la regularización
Uno de los principales problemas que enfrentan las personas migrantes en Upala es la falta de regularización. Esto dificulta su acceso a servicios básicos como salud y educación. Sin embargo, el convenio de desarrollo “Integrémonos” ha sido fundamental para proporcionar las herramientas necesarias que la municipalidad no puede ofrecer por sí sola: "nos han apoyado en asesoramiento y capacitación", comenta Yamileth López, alcaldesa de Upala, destacando la importancia de la colaboración entre diferentes actores.
Uniendo fuerzas a través de la asociación
La mayoría de las personas en la zona son emprendedores individuales. Para fortalecer su posición y acceder a más recursos, decidieron formar una asociación. "Nació la idea de unificar fuerzas," explica Carmen Traña, una de las fundadoras de la cooperativa ASOPROMEX, asociación para la elaboración de productos alimenticios. Esta asociación ha sido clave para recibir capacitaciones y trabajar de manera colectiva, permitiendo a las personas migrantes integrarse mejor y compartir conocimientos: "sabemos lo difícil que es dejar nuestro país e iniciar de cero, por eso hemos sido muy abiertas al ingreso de nuevas compañeras y les hemos enseñado lo que ya sabemos," añade Carmen.
Impacto personal y profesional
La labor de Ayuda en Acción y otras organizaciones no solo ha cambiado la vida de las personas migrantes, sino también de los profesionales que los apoyan. "Me ha cambiado la vida," confiesa Patricia Hernández, la abogada que trabaja estrechamente con Ayuda en Acción y la población para regularizar los permisos de todas las personas. Patricia relata cómo uno de los beneficiarios expresó su alegría al obtener su documento de identificación, lo que le permitió acceder a servicios esenciales: "ahora me siento como nuevo, con mi cédula siempre me pueden atender," comenta Don Román, mostrando cómo un simple documento puede transformar la vida de una persona.
Capacitación y empoderamiento
Las capacitaciones ofrecidas por Ayuda en Acción han permitido a muchas personas migrantes adquirir nuevas habilidades y títulos, como el de manipulación de alimentos. "Yo me saqué el título de manipulación de alimentos, todo eso gracias a la fundación y organizaciones," dice Mª Elena, expresando su gratitud. Estas oportunidades de formación, impulsadas desde 'Integrémonos', han sido fundamentales para que las personas migrantes puedan salir adelante y construir un futuro con oportunidades.
Un proyecto integral en la zona norte
El convenio de desarrollo 'Integrémonos', financiado por la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), busca contribuir a la cohesión económica y sociocultural de las comunidades en los cantones de La Cruz, Upala, Los Chiles, Guatuso, San Carlos en la zona norte fronteriza costarricense, y Desamparados en la Gran Área Metropolitana. Esta acción está diseñada para beneficiar directa e indirectamente a más de 11 000 personas, tanto de las comunidades de acogida como de la población migrante, mediante la inclusión económica y la protección de la población vulnerable.
El proyecto, con una duración de cuatro años, está apoyado por una importante red de socios y aliados públicos y privados. Ayuda en Acción, junto con estas organizaciones, está implementando acciones concretas para fortalecer la cohesión social y económica, garantizando que tanto las personas migrantes como las residentes locales puedan prosperar.
Un futuro de esperanza
El trabajo de Ayuda en Acción en Upala y otros cantones ha demostrado que, con el apoyo adecuado, es posible integrar económica y socioculturalmente a la población desplazada. Su compromiso, junto a otras organizaciones, ha creado un entorno en el que las personas migrantes pueden prosperar y contribuir activamente a su nueva comunidad. Esta labor conjunta es un ejemplo inspirador de cómo la solidaridad y el trabajo en equipo pueden transformar vidas y crear un futuro más inclusivo y esperanzador para todos y todas.
