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Seguramente alguna vez hayas escuchado el término apadrinar. Gracias a esta figura de colaboración, ONG como Ayuda en Acción han logrado transformar miles de vidas a lo largo de los ya más de 40 años que llevamos trabajando. Pero, si nunca has apadrinado, puede que no sepas qué significa realmente apadrinar a un niño (y qué no). Hoy te lo voy a explicar.
¿Qué es el apadrinamiento y por qué es importante?
El apadrinamiento de niños y niñas es una forma de colaboración que pone en el centro lo más importante: a los protagonistas de la ayuda. A través del apadrinamiento se consiguen transformar vidas, no solo la de los niños y niñas que son apadrinados, sino las de muchas personas que viven en sus comunidades.
Cómo el apadrinamiento transforma vidas: historias reales
En casa de Rony no había dinero para calzado, ni siquiera para comer… A pesar de los grandes esfuerzos de su madre, nunca era suficiente para salir a flote. Fue entonces cuando Rony empezó a ser apadrinado por los padrinos y madrinas de Ayuda en Acción.
Gracias a esa ayuda, Rony no tuvo que dejar la escuela y pudo seguir formándose, “sin dar malos pasos”, como dice él. Hoy es un líder comunitario: “me han ayudado y yo ahora puedo ayudar”, dice completamente emocionado.
Y es que el futuro de un niño como entonces era Rony, no puede depender en absoluto de la suerte. Para darles las oportunidades que merecen y necesitan, ponemos en marcha herramientas como el apadrinamiento, a través del cual se apoya la educación de la infancia (material escolar, mejora de infraestructuras, etc.) pero también la creación de espacios seguros en sus comunidades y el desarrollo de los diferentes sectores económicos, beneficioso para el progreso de las familias.
A lo largo de más de 40 años de historias de apadrinamiento, imagina la cantidad de historias reales de transformación vital que hemos vivido. Hay niñas que han ganado medallas olímpicas, otras que van a la universidad cuando lo tenían todo en contra…
Si quieres seguir transformando vidas...
La diferencia entre apadrinar y donar: lo que de verdad marca la diferencia
Cuando colaboras con una ONG como Ayuda en Acción, verás que hay muchas formas de hacerlo. Puedes hacerte socio o socia, puedes donar puntualmente (por ejemplo, en caso de emergencias) o, en nuestro caso particular: apadrinar.
La diferencia esencial entre un apadrinamiento y una donación es básicamente que el apadrinamiento apuesta por una ayuda a largo plazo. Y es que en Ayuda en Acción, cuando se crea un grupo de apadrinamiento, viene acompañado de todo un proyecto de desarrollo a largo plazo. Eso no implica, en ningún caso, que te comprometa a alargar tu apadrinamiento a lo largo de los años que dure el proyecto. Y es que con nuestro modelo de apadrinamiento único, un niño o niña nunca queda “al descubierto” ya que diferentes personas apoyarán en conjunto a un grupo de niños. Y ese apoyo repercute, en todo caso, en toda la comunidad a la que pertenecen los niños en forma de derechos y oportunidades.
Beneficios del apadrinamiento para el niño, la familia y la comunidad
Cuando apadrinas con Ayuda en Acción, se generan una serie de beneficios tangibles e intangibles. ¡Vamos a conocerlos todos!
Educación, salud y desarrollo: impacto tangible
Cuando apadrinas, lo primero que mejora en la vida de los niños y niñas apadrinados es su día a día. Eso se traduce en mejores oportunidades de educación, por ejemplo. Más materiales para seguir aprendiendo e instalaciones adecuadas y seguras para que ir al colegio no sea un riesgo añadido a sus ya complicadas vidas.
También afecta, cómo no, a su salud. Porque gracias al apadrinamiento se realizan actividades que mejoran, entre otros, los negocios familiares que impulsan los padres, madres y vecinos/as de las niñas y niños que están apadrinados. Y una mejor economía familiar permite una mejor alimentación, además de que en muchos casos se apoyan huertos escolares, familiares o comunitarios que permiten contar con alimentos para consumir.
En todo caso, el apadrinamiento es una apuesta segura por el desarrollo comunitario, y se notará en todos y cada uno de los aspectos de las vidas de los niños y niñas apadrinados (pero también en los de todas las personas que viven donde ellos).
Más allá de la ayuda económica: acompañamiento emocional y social
El apadrinamiento en ningún caso supone una ayuda económica directa a los niños y niñas apadrinados. Pero sí que tu ayuda mes a mes repercute en una mejor perspectiva de futuro para ellos. ¿Y si además de todo eso, te dijéramos que no solo consiste en algo material? El apadrinamiento supone, también, un acompañamiento diario tanto en lo emocional como en lo social. Cuando apadrinas con Ayuda en Acción, has de saber que nuestros equipos trabajan sobre el terreno, conocen de cerca a los niños y sus familias, saben sus necesidades y sus preocupaciones y les acompañan en su vida diaria para mejorarla. Y siempre teniendo la escucha como base.
Lo que NO significa apadrinar
A estas alturas del post, creo que más o menos saben por dónde van las cosas. Pero sí, lo sé, hay muchos mitos sobre esto del apadrinamiento. Así que te cuento todo lo que se dice pero que no significa apadrinar.
Mitos comunes que debes conocer
No, tu dinero no le llega directamente a cada niño. El dinero se distribuye para que mejore la calidad de vida, en todos sus aspectos, de todos los niños y niñas apadrinados. Sería irresponsable enviar dinero en efectivo a cada niño o niña, ya que no se tendría control sobre dónde van los fondos y además, crearía situaciones de gran desigualdad en las comunidades donde viven.
No, si dejas de apadrinar el grupo al que apadrinas no quedará a la deriva. Porque solo el sistema de apadrinamiento de Ayuda en Acción, con diferentes padrinos y madrinas para el mismo grupo de niños, asegura su sostenibilidad. Si alguien deja de apadrinar, todo sigue funcionando y nuevos padrinos y madrinas pueden incorporarse a ese grupo.
No, no hay ningún compromiso de permanencia para apadrinar. Aunque siempre te contamos que el apadrinamiento es un proyecto de larga duración que acompaña durante unos 15 años a una comunidad (hasta que esta es autosuficiente), eso no implica que tú tengas que apadrinar todos esos años. Aunque lo sabemos por experiencia: una vez sepas lo que se siente apadrinando, será muy difícil dejar de hacerlo… ¿Te atreves a probar?
Si quieres hacer algo realmente valioso...
No, no está pasado de moda. Mucha gente piensa que se trata de una figura que pasó a la historia. Y no es así. Se trata, en cambio, de una figura que ha sabido evolucionar y adaptarse a estos tiempos, conservando la emoción de siempre de apadrinar pero teniendo en cuenta las facilidades de la tecnología y las especificidades de cada realidad.
No, apadrinar no sustituye a las políticas públicas. Las ONG siempre lo decimos: nuestro objetivo final es que nuestra ayuda, dentro de unos años, ya no sea necesaria. Eso significará que se ha apostado por políticas de desarrollo claras. Por eso, en ningún caso los apadrinamientos (ni las colaboraciones con ONG en general) deben sustituir a las políticas públicas de desarrollo e igualdad.
Cómo funciona Ayuda en Acción y tu papel como padrino o madrina
Ayuda en Acción es una organización no gubernamental de desarrollo con una experiencia de más de 40 años trabajando en diferentes continentes. Actualmente, tenemos proyectos en 18 países del mundo, incluidos España y Portugal (aunque no en todos ellos tenemos grupos de apadrinamiento activos). En Ayuda en Acción trabajamos de una forma transparente, enviándote siempre las comunicaciones y los avances de los proyectos que apoyes. Te explicamos mejor cómo funciona todo.
Pasos para apadrinar un niño o niña
Puedes apadrinar desde nuestra web, o bien con alguien con quien has hablado en la calle o en un centro comercial (acciones de face2face). También puede que hayas visto algún anuncio nuestro y a partir de ahí te hayas decidido. ¡Hay muchas formas de dar ese primer paso que definirá el presente y futuro de los niños y niñas a quienes les llegará tu apoyo.
Seguimiento y comunicación: cómo ver el impacto de tu apoyo
Una vez hayas apadrinado, te llegará a tu correo un mensaje de bienvenida, y al poco tiempo recibirás también información sobre el grupo al que apadrinas, con una foto de los niños y niñas para que les pongas cara y conozcas dónde viven, a qué se dedican sus familias y muchos otros detalles de sus vidas.
Mensualmente te haremos llegar avances sobre tu colaboración y dos veces al año recibirás una carta de los niños y niñas. Tú, en cambio, podrás escribirles todas las veces que quieras. Aquí te contamos cómo escribir una carta a un niño o niña apadrinado.
Historias que inspiran: de padrinos a aliados de la infancia
A lo largo de tantos años poniendo en marcha grupos de apadrinamiento, miles de personas han podido vivir esta experiencia inolvidable que es apadrinar. Sin que se dieran cuenta, pasaron de ser una persona solidaria a toda una aliada de los derechos de la infancia.
Testimonios de familias y padrinos
Si hay algo en lo que todos los padrinos y madrinas coinciden es en que el apadrinamiento les ha cambiado, en parte o en todo, su forma de ver la vida y de estar en el mundo.
La mayoría de las personas que apadrinan nos hablan de un profundo agradecimiento por vivir esta experiencia.
También se repite el compromiso a lo largo de los años. No son pocos los padrinos y madrinas que empezaron a apadrinar cuando sus hijos eran niños para que conocieran de cerca la palabra solidaridad, y que luego cuando fueron creciendo, siguieron apadrinando. Sin duda, es una figura de colaboración especialmente bonita para experimentar en familia.
